O apêndice vermiforme é uma pequena estrutura em forma de tubo localizada na parte inicial do intestino grosso (ceco), geralmente medindo de 8 a 10 cm. Situa-se na parte inferior direita do abdome e tem função imunológica devido à presença de folículos linfóides.
A apendicite aguda é a inflamação do apêndice, geralmente associada a infecção. É uma das principais causas de cirurgia de urgência em pessoas jovens. A condição pode evoluir rapidamente, por isso requer atenção médica imediata.
A principal causa é a obstrução do lúmen do apêndice, que pode ocorrer por:
• Fecalitos (bolos fecais endurecidos)
• Corpos estranhos
• Parasitas
• Hiperplasia linfóide
• Tumores
A obstrução leva ao aumento da pressão interna do órgão, acúmulo de secreção, distensão, dor e infecção. Em casos graves, pode haver perfuração, formação de abscessos ou peritonite (infecção da cavidade abdominal).
Curiosidade: já foi publicado um caso em que a apendicite foi causada pela perfuração do apêndice por uma agulha de costura.
• Dor abdominal, geralmente na região inferior direita (fossa ilíaca)
• Náuseas, vômitos e perda de apetite
• Constipação e febre baixa
• Em casos atípicos: disúria (dor para urinar) ou desconforto retal
No exame físico, o sinal clássico é a dor à palpação no ponto de McBurney.
É feito principalmente com base na história clínica e no exame físico. Em alguns casos, exames complementares são necessários, como:
• Exames de sangue (leucograma, PCR, VHS)
• Urina (para descartar infecções urinárias)
• Teste de gravidez (em mulheres em idade fértil)
• Ultrassonografia ou tomografia de abdome
O tratamento padrão é a remoção do apêndice(apendicectomia), que pode ser realizada por:
• Cirurgia convencional (aberta)
• Laparoscopia (minimamente invasiva)
A escolha depende do quadro clínico, histórico do paciente e presença de complicações. Antibióticos geralmente são utilizados no pós-operatório para prevenir infecções.
Complicação mais comum: infecção na ferida operatória ou formação de abscesso intra-abdominal.
