A acalasia (também chamada de megaesôfago) é uma doença rara que afeta o esôfago — o tubo muscular que liga a boca ao estômago e conduz os alimentos até o sistema digestivo. Nessa condição, há destruição das células nervosas responsáveis pelos movimentos do esôfago, comprometendo sua função. Como resultado, o órgão perde sua capacidade de empurrar o alimento até o estômago.
A doença geralmente afeta adultos entre 25 e 60 anos e pode comprometer de forma significativa a nutrição e a qualidade de vida do paciente.
Causas da acalasia
Embora a causa da acalasia ainda não seja totalmente compreendida, acredita-se que esteja relacionada a processos autoimunes ou infecciosos, em pessoas com predisposição genética. No Brasil, é comum a associação com a doença de Chagas.
Sintomas da acalasia
A principal característica da acalasia é a dificuldade progressiva de passagem dos alimentos do esôfago para o estômago, o que leva a:
• Dificuldade para engolir (disfagia);
• Regurgitação de alimentos;
• Dor no peito;
• Perda de peso;
Em estágios avançados, é possível ocorrer bronquite, pneumonia ou abscessos pulmonares, devido à aspiração de alimentos regurgitados.
Complicações
A complicação mais grave é o aumento do risco de câncer de esôfago. Por isso, pacientes com acalasia devem manter acompanhamento médico contínuo.
Diagnóstico
O diagnóstico é feito com base em exames como:
• Radiografia com contraste de bário
• Manometria esofágica
• Endoscopia digestiva alta
É fundamental diferenciar a acalasia de outras condições, como pseudoacalasia e espasmos do esôfago.
Tratamento
Embora não exista cura definitiva, o tratamento visa reduzir a pressão do esfíncter esofágico inferior, facilitando a passagem dos alimentos. As opções incluem:
Medicamentos
Alguns medicamentos, como nitratos e bloqueadores de canais de cálcio, podem ajudar, mas têm eficácia limitada e são usados em casos específicos.
Toxina botulínica
A aplicação endoscópica de toxina botulínica promove relaxamento temporário do esfíncter, permitindo melhora dos sintomas.
Dilatação pneumática
É uma técnica endoscópica em que um balão é inserido e insuflado no esfíncter esofágico inferior. O risco principal é a perfuração do esôfago (0,5 a 5% dos casos).
Miotomia cirúrgica
A cirurgia de Heller por videolaparoscopia, associada à fundoplicatura parcial (procedimento antirrefluxo), é eficaz e amplamente utilizada.
POEM (miotomia endoscópica)
Procedimento minimamente invasivo realizado por endoscopia. Sua principal desvantagem é a ausência de uma válvula antirrefluxo, o que pode favorecer o refluxo gástrico.
Outras alternativas
